Monique Parren in De Limburger 

Kerkrade – Roda JC verbindt zijn naam aan een beweegapp. De voetbalclub wil de kracht van het merk gebruiken om mensen te motiveren werk te maken van hun gezondheid. Ook kunnen bedrijven uit de regio apps sponsoren en bijvoorbeeld beschikbaar stellen aan huisartsenpraktijken.

Verwacht geen hippe toestanden zoals bij menige sportschool. Voor de deelnemers gaat het om eenvoudige doelen: weer naar de supermarkt kunnen wandelen, weer kunnen traplopen of mobieler worden binnenshuis, wat vaker van de bank afkomen, de buitenlucht in.

De beweegapp wordt aangeboden via een aantal partners zoals huisartsen in Heerlen-Noord. Stichting Gezond in Mijn Streek gaat hiervoor samenwerken met Move4Vitality, vertelt directeur Tim Weijers van de stichting die nauw verbonden is aan Roda JC. De app is een uitbreiding op bovengenoemd platform, eveneens met lijntjes naar Roda. Medeoprichter Jim Snackers is de fysiotherapeut van de profvoetballers van de club.

Medicijn

Bewegen op Recept, zo noemen Weijers en Snackers de vertaling van het sportprogramma Roda4Vitality. Patiënten van wie de huisarts kan inschatten dat bewegen het verschil kan maken, krijgen op het spreekuur een ‘medicijndoosje’ mee. In de bijsluiter wordt het project uitgelegd. Bewegen, het beste medicijn, staat er op het doosje te lezen.

Bijwerkingen: beter slapen, meer energie en zelfvertrouwen, betere weerstand, minder kans op ziekte. „Bij 2600 stappen per dag boek je al gezondheidswinst”, weet Snackers. „Iedere 500 stappen meer is een extra plusje.”

De beweegapp is een van de interventies in het eerste sociale beweegplan van Nederland, onlangs gelanceerd door Nationaal Programma Heerlen-Noord om de inwoners van het stadsdeel fitter te maken.

Een beweegcoach houdt een oogje in het zeil. „Preventief. Goh, je bent een paar dagen achter met je oefeningen, kan ik helpen? Je kunt bijvoorbeeld ook met het programma schuiven, lukt het vandaag niet, dan heb je morgen weer een nieuwe kans. Zie die coach maar als een vriendelijke hulp op afstand”, legt Snackers uit.

De zorgondernemer komt uit Heerlen-Noord en wil samen met zijn broer – ook zorgondernemer – iets terugdoen voor de regio, die bekendstaat om zijn slechtere fysieke en mentale gezondheid. In de ervaren IT-ondernemer en plaatsgenoot Léon Beerendonk vonden ze de man met de expertise en de financiële middelen voor het project. Met Tim Weijers, voormalig wethouder in Kerkrade en nu dus directeur van Gezond in Mijn Streek, is het kwartet compleet.

Bank

Het viertal wil mensen letterlijk in beweging krijgen, van die bank af. „Het is nodig. Je zit in deze regio met een cocktail van de meest ongunstige omstandigheden”, zegt Weijers. Hij wil de gezondheidsscore van Parkstad optrekken naar het Limburgs gemiddelde van 75 procent. Landelijk is die score 80 procent, in Heerlen-Noord/Parkstad 70. Weijers hoopt dat Roda als vliegwiel fungeert.

Het kwartet bedacht ook een app-adoptieprogramma: bedrijven kunnen beweegapps inkopen voor eigen personeel of doneren aan een huisartsenpraktijk. De looptijd van de programma’s varieert: een half jaar, een en twee jaar. Snackers: „Realistisch gezien hebben mensen dan hun doelen bereikt of zijn fit genoeg om zelf verder te kunnen.”

Weijers vult aan: „Studies wijzen er allemaal op: wie meer beweegt, heeft daarvan profijt in alle aspecten van het leven. In Heerlen-Noord kun je dus voor jezelf het verschil maken.” De eerste resultaten zijn bemoedigend: deelnemers oefenen trouw, zijn gemiddeld anderhalve dag per week extra fysiek actief en zetten gemiddeld 7000 stappen per dag.

En waarin zit de winst voor de ondernemers? De kosten gaan vooralsnog voor de baten uit, volgens Snackers. Wel is er al nagedacht over de toekomst: de beweegapp is uit te breiden met zaken als gezonde voeding, leren en werken. De winst voor Gezond in Mijn Streek zit in die betere gezondheid voor de regio, betoogt Weijers. „Dat is goed voor ons allemaal."